或作仓头。秦时苍头指头著青巾的士兵。《汉书·陈胜传》：“胜故涓人将军吕臣为苍头军。”颜师古注引应劭曰：“时军皆著青巾，故曰苍头。”又引服虔曰：“苍头谓士卒青帛巾，若赤眉之号，以相别也。”但后世或以秦时谓奴为苍头。及至汉代，苍头则为奴婢的别称。《汉书·鲍宣传》：“苍头庐儿皆用致富。”颜师古注引孟康曰：“黎民、黔首，黎、黔皆黑也。下民阴类，故以黑为号。汉名奴为苍头，非纯黑，以别于良人也。”官府之给贱役者及达官贵戚之奴婢皆可称苍头。