西晋河内怀县(今河南武陟西南)人，字巨邺。少为县吏，转郡主簿。因出身微寒，为人所轻。太守吴奋独赏识之，荐为司隶都官从事，后大司马石苞辟为掾。会朝廷疑苞，遣军袭之，因劝苞放兵待罪，得免祸。迁尚书郎，所行职事为时所称。