满洲镶黄旗人，叶赫那拉氏，字琴轩。举人出身。清光绪二十五年(1899)任鸿胪寺卿、内阁学士。次年任总理各国事务衙门大臣，升理藩院左侍郎。八国联军攻陷北京后，任留京办事大臣，协同李鸿章议和。同年又改为户部右侍郎。《辛丑条约》签订后，奉命为专使赴日道歉。光绪二十七年底(1902年初)署外务部左侍郎。次年为外务部会办大臣。后授体仁阁大学士，历转至文渊阁。宣统元年(1909)任军机大臣。三年任皇族内阁协理大臣，旋又任弼德院顾问大臣。清帝退位后，闲居天津。

那桐