清满洲镶黄旗人，钮祜禄氏。额亦都曾孙。雍正五年(1727)袭二等公爵，授散秩大臣。九年为御前大臣，治事勤谨，廉洁自守，为世宗所重。十一年擢军机大臣，参预机务。高宗即位，命协办总理事务，晋一等公，屡奉旨查办要务，被高宗誉为“第一宣力大臣”。乾隆十年(1745)晋保和殿大学士。十三年授为经略，主持金川军事。初至军拟以速胜成功，及受挫，又变作久围之计，并请增兵三万。后以治军无状，屡战无功，高宗令侍卫斩于解京途中。