清安徽黟县人，字伯玕。少通经史，从俞正燮、汪文台游，传其考据之学。同治六年(1867)举孝廉方正。通历算星纬。辑集郑玄逸书九种、刘熙《孟子注》、刘珍等《东观汉记》、皇甫谧《帝王世纪》、谯周《古史考》等。又广搜载籍，辑王隐、虞预、朱凤、何法盛、谢灵运、臧荣绪、萧子云、萧子显、沈约九家《晋书》，及陆机、干宝、曹嘉之等九家编年《晋记》，习凿齿《晋春秋》、孙盛《晋阳秋》、檀道鸾《续晋阳秋》、杜建业《晋春秋》、萧方等《三十国春秋》。又辑崔鸿《十六国春秋》及常璩、王度等所撰偏霸各史。一生裒辑闳富，成绩卓著。