北魏陈留济阳(今河南兰考东北)人，字法安。初为司徒长兼行参军、检校御史，寻除殄寇将军、奉朝请。少传家学，博通经史。善书法，尤工篆字，洛京宫殿诸门板题，皆其所书。延昌三年(514)，奏请撰集字书，号为《古今文字》，凡四十卷，大体依许慎《说文》为本，上篆下隶，书未成而卒。