北宋时贡塘(今西藏吉隆境内)人，原名退巴噶(闻喜)。藏族。藏传佛教噶举派创始人玛尔巴弟子。原属琼波氏家族，其祖父移居贡塘后，改称米拉氏家族。原习本教，后改习藏传佛教宁玛派“大圆满法”。北宋熙宁十年(1077)又改从玛尔巴习噶举派，历六年八个月，学得全部密法。传说学成“拙火定”法，冬季只穿单布衣，故被人称为“米登日巴”，意为米拉家族中穿布衣可御严寒者。曾到冈底斯山一带传教，战胜当地盛行的本教势力，经历艰苦。有《道歌集》传世，相传通过唱歌方式传教授徒。门徒中以热穷巴和塔布拉杰最为著名。