宋建州崇安(今福建武夷山市)人，字致中，号白水先生。以乡举进太学，闻谯定曾从程颐游，精通《易》学，遂师事从学。鄙薄科举，归结草堂读书，力耕自给。高宗时，奉诏至临安，秦桧不为引见，谢病归。杜门十余年，学者多慕名而至。与朱熹之父朱松友善。朱熹曾从之就学。