北宋大名(今河北大名东北)人，字子仪。咸平进士。初为馆陶尉，以杨亿荐，擢大理评事、秘阁校理，预修图经及《册府元龟》。真、仁两朝，屡知制诰及知贡举，参预修撰国史。官至翰林学士承旨兼龙图阁直学士。再知庐州，卒。性不苟合，丁谓乘真宗病危，勾结内侍雷允恭谋复相位，他拒不草制。诗学李商隐，工于对偶，词藻华丽，与杨亿齐名，时号“杨刘”。作品中对真宗求仙祀神、兴造宫观时有讽喻。与杨亿、钱惟演等人唱和之作合编为《西昆酬唱集》，后世称为“西昆体”。