南朝梁平原(今属山东)人，字孝标，本名法武。八岁被略为奴，贫难自立，随母出家，后还俗。天监初任典校秘书，旋被免职，后任荆州户曹参军。曾讲学东阳紫岩山。他在所著《辩命论》中认为宇宙的“鼓动陶铸”，万物的“庶类混成”，乃至人的生死穷达，均出于“自然”。“自然”是一种不可抗拒的客观必然性，“鬼神莫能预，圣哲不能谋”，“至德未能逾，上智所不免”，“故死生有命，富贵在天”，主张“居正体道，乐天知命”。著有《辩命论》，并注《世说新语》。余文多佚，明人辑有《刘户曹集》。