清江西南丰人，字慈民，晚号钝叟。咸丰举人。幼从父读书京师，曾就学于曾国藩。以官内阁中书，充国史馆、方略馆校对。归里后主持徐州云龙书院，旋改主海州敦善书院、清江崇实书院，先后凡三十余年。教人以勤学笃行为主，述说经典，综汉、宋两家。著有《俭德堂易说》、《说文蒙求》、《唐藩镇名氏年表》、《后汉职官表》、《通鉴校勘记》等。