亦作竹枝词。源出巴歌。古时巴人于欢会时以竹枝击鼓，且歌且舞，故名。始称其名者为唐人顾况：“巴人夜唱竹枝后，肠断晓猿声渐稀。”唐刘禹锡于贞元中在沅湘创新体，成七言绝句，咏风土人情及民间生活情趣。后世学者将其体列入全唐诗之杂体类，将其乐列入唐乐府之清平乐。隋唐至清，文人效其体裁而作，演为十四字二句、二十八字四句两体。因其源于巴歌，故又称“巴渝词”。明清之际，土家族文人多习擅之，以寄其乡土情思。