先亦作西。古族名。汉时西羌的一支。西汉初分布于湟水及浩门水流域。武帝开金城、令居(今甘肃永登)，西逐诸羌。先零羌与封养羌、牢姐羌合兵十余万攻令居、安故(今甘肃临洮南)，围枹罕(今甘肃临夏境)，被汉击败，其部落遂徙居湟水上游、青海湖周围和贵德等地。宣帝时，赵充国再击之，遂继续向西迁徙至于青海湖西盐池等地。王莽末，先零复据湟水流域，并占领金城(今兰州)。东汉初，被马援等击平，徙于陇西(治今甘肃临洮)、天水(治今陕西通渭西北)、右扶风(治今陕西兴平东南)等地，余部迁往塞外。永初元年(107)别部首领滇零领导诸羌起义，建立政权，在北地郡称天子。汉以后，先零羌渐与汉族及西北其他民族相融合。