官署名。隋初置，为尚书省礼部四司之一，设侍郎二人为长官，开皇六年(586)又置员外郎一人贰之;炀帝时改名司蕃。唐武德三年(620)复旧，设郎中、员外郎各一人为长、贰。职掌前朝二王后裔入朝之接待及生活用品之供应，少数民族及外国宾客使节接待给赐之事，颁发诸蕃国封爵授官之命。五代因之。北宋初礼部诸务归太常礼仪院，本司无职掌，郎中、员外郎为寄禄官。元丰改制后，恢复职事，诸少数民族、外国宾客入朝，由其确定接待规格，至则图其衣冠，书其山川风俗，有封爵礼命，则承诏颁付;兼掌嵩、庆、懿陵祭享，崇义公承袭之事。下设四案。元祐初兼领膳部事，绍圣初与膳部互置郎官兼领，南宋建炎三年(1129)省并郎曹，遂改由礼部郎官兼领其职。明初置为礼部四属部之一，设郎中、员外郎各一员，洪武二十九年(1396)改名主客清吏司，清因之。