清直隶乐亭(今属河北)人，字香崖。道光进士。选山东朝城知县，以母老不赴，杜门读书。咸丰十年(1860)，英法联军内犯，僧格林沁命其招乡勇团练御侮，事平，奖五品衔大学士。同治年间，曾国藩、李鸿章聘请入幕，皆辞不就。所学以躬行为本，尤严于义利公私之辨。著有《舆地韵编》、《叠雅》、《畿辅艺文考》、《全史宫词》、《古今谚拾遗》等。