战国时齐国临淄(今山东淄博东北)人。国君远支宗族。初为临淄市掾。齐湣王十七年(前284)，燕将乐毅伐齐，连下七十余城，破国都临淄，湣王出奔。他东走安平(今山东淄博东北)。安平失陷，又与其宗族退保即墨(今山东平度东南)。即墨大夫战死，被推为将军，坚守即墨，燕军不能下。齐襄王五年(前279)用反间计，使燕惠王用骑劫代乐毅为将。骑劫虐杀齐降卒，激起齐人强烈反抗。他使老弱登城守望，又派人向燕军诈降，迷惑燕军。继用火牛阵大败燕军，杀骑劫，尽复所失之城。被齐襄王任为相，封安平君。襄王卒，入赵为将，曾率军攻燕。后任赵相，封平都君。