湖南湘潭人，字奂彬，一作焕彬，号直山、郎园。清光绪进士。授吏部主事。光绪二十三年(1897)在湖南反对新学，与王先谦等攻击时务学堂，斥康、梁为“乱民”、“詖士”，并撰《长兴学记驳义》等逐一批驳。二十六年，唐才常在湖北起兵“勤王”，他奉湖南巡抚俞廉三之命，撰《觉迷要录》，以作“康梁逆案之定谳”。宣统二年(1910)湖南水灾，他囤积稻谷万余石，激起饥民抢米风潮，被削籍。1912年后遍游燕云、吴会等地。生平藏书甚富，于版本目录学颇有研究。著述及校刻书凡百数十种。著有《藏书十约》、《书林清话》、《观古堂藏书目》、《郎园读书志》等。