初为名义职衔，后演为官号。唐神龙中始为非侍中、中书令而居宰相职者加号。豆卢钦望以特进、尚书左仆射兼安国相王府长史，为开府仪同三司、平章军国重事。北宋元祐中置，以文彦博、吕公著相继为之，序宰臣上，以处老臣硕德，或称同平章军国事。其后，蔡京、王黼以太师总三省事，赴都堂治事。南宋开禧元年(1205)省“重”字、去“同”字。咸淳三年(1267)贾似道窃位，在丞相上。