纪传体史书的一部分。按年月记载帝王事迹的史篇。司马迁作《史记》，取先秦时《禹本纪》之名，以十二本纪为首。张守节《史记正义》引裴松之《史目》云：“本者系其本系，故曰本;纪者理也，统理众事，系之年月，名之曰纪。”以后的纪传体史书都首列本纪，也简称纪。