①天子、诸侯之嫡子。《仪礼·聘礼》：“世子之丧。”贾公彦疏：“世子，惟居天子、诸侯之子。”《白虎通·爵》：“所以名之为世子何? 言欲其世世不绝也。”后世则称继承王位、爵位者为世子，多由长子充任。②清代宗室封爵的第二等。位列亲王之下，郡王之上。亲王嫡子奉特旨始得封，成为亲王爵位的特定继承人。③书名。战国陈世硕撰。《汉书·艺文志》著录二十一篇，列于儒家。并云世硕为孔子再传弟子。东汉王充《论衡·本性》：“周人世硕以为人性有善有恶，举人之善性，养而致之则善长;恶性，养而致之则恶长。如此，则情性各有阴阳，善恶在所养焉。故世子作《养性书》一篇。”与《孟子》性善论异。原书久佚。清马国翰从《春秋繁露》、《论衡》等辑《世子》一卷，见《玉函山房辑佚书》。