唐周昉善画佛教菩萨像，以所绘“水月观音”像最著名。张彦远称其“菩萨端严，妙创水月之体”。敦煌曾发现过几幅“水月观音”，观音多坐石上，体态丰厚，衣褶简劲，足踏水中莲花，全身或头部绕光背，若有所思。或取如水中映月之意，名曰“水月观音”。这种表现手法，即称水月体。