古代调节运河用水的蓄水工程。即航运专用水库，设闸控制。运河缺水时放水入运;运河多水时回收备用。水柜名称出现于宋代，但此前扬州陈公塘、丹阳练湖等都属此类工程。明清时会通河上的南旺湖、蜀山湖、马蹋湖、马场湖、南阳湖等，泇河和中运河上的微山湖、骆马湖以及江南运河上的练湖等都是著名的水柜。