西汉蜀郡南安(今四川乐山)人。初为黄头郎，深得文帝宠幸，官至上大夫，赏赐财物无数。又赐以严道铜山，许其自铸钱，以此邓氏钱遍天下。文帝病痈时，亲为嗽吮患处。文帝使太子(即景帝)为之，太子面有难色，通以此为太子所怨。及景帝立，即被免官家居。后为人告发私出徼外铸钱，家产尽没入官。遂寄食人家，穷困而死。