①科举考试用语。指在科举三级考试中列首名者。唐又称三头，即州县解送居首者解头(解元)、礼部试登第居首者状头(状元)、制科博学宏词居首者敕头。宋指解试(乡试)第一名解元、省试(礼部试)第一名省元、殿试第一名状元。明清指乡试、会试、殿试名列第一的解元、会元、状元。连中三元乃科场之佳话，然人数甚少。据清人考证，唐以后，连中三元者仅十余人，如明之商辂，清乾隆间之钱棨、嘉庆间之陈继昌。②即“三玄”。