利用风力为动力的机械装置。置于通风处，轮受风吹而旋转，从而带动磨加工粮食，带动翻车提水等。由风轮带动的风磨，最早记载见于元耶律楚材《湛然居士文集》：“冲风磨旧麦，悬碓杵新粳。”元任仁发《水利问答》记载东南地区使用的水利工具中已有风车，说明风力已用于提水。明宋应星《天工开物》：“扬郡以风帆数扇，俟风转车，风息则止。”方以智《物理小识》卷八：“用风帆六幅，车水灌田，淮扬海堧皆为之。”另有一种立帆式风轮，又称走马灯。将同大的八个船帆，各偏装在一个直立的杆上，受风吹而带动一个立轴旋转，从而带动翻车提水。清周广云《盐法通志》有记述。