① 即“伍老”。五家之长。周朝及春秋战国时各诸侯国户籍制度，五家为伍、十家为什，各置长。后世多沿之。《管子·立政》： “十家为什，五家为伍，什伍皆有长焉。”汉朝或称伍长为 “五人”。太平天国地方基层亦置。②军吏名。五人之长。周朝置。后世多沿之。太平天国军中亦置，五伍为两，每军有伍长二千五百人; 伍长分别以刚强、勇敢、雄猛、果毅、威武为号，顺次为每一两的第一至第五伍长。

1、五家之长。《汉书·晁错传》：“使五家为伍，伍有长；十长一里，里有假士。”《汉书·循吏传·黄霸》：“太守黄霸择良吏……然后为条教，置父老师帅伍长，班行之于民间。”

2、五人之长。《周礼·夏官·司马》：“五人为伍，伍皆有长。”