汉朝光禄勋属下左、右、五官二官署合称。三署各置中郎将分领郎官。西汉五官、左、右三署辖中郎 (一说辖中郎、谒者、侍郎)，别有车、户、骑三署，辖郎中。东汉时省车、户、骑，唯置五官、左、右署，中郎、侍郎、郎中皆属之，故名三署。

1、汉朝三署指五官中郎将署，左中郎将署，右中郎将署。《后汉书·孝质帝纪》：“又千石、六百石、四府掾属、三署郎、四姓小侯先能通经者，各令随家法，其高第者上名牒，当以次赏进。”注：“三署谓五官署，左、右署也。”《后汉书·杜林传》：“十一年司直官罢，以林代郭宪为光禄勋。内奉宿卫，外总三署。”注：“三署，左右中郎将及五官中郎将，皆管郎官也。”参看《后汉书·百官志·光禄勋》条。

2、唐朝三署指中书门下省、尚书省、御史台。《旧五代史·职官志》：“北省（中书、门下省）为陛下侍从之臣，南宫（尚书省）掌陛下经纶之务，宪台（御史台）执陛下纪纲之司，首冠郡僚，总为三署。”