官学名。东汉明帝时为四大外戚樊氏、郭氏、阴氏、马氏四个大家族的子弟所创办，因为这四家外戚势力很大，但不是列侯，所以叫小侯。后来凡属贵族子弟，不论姓氏都可入学，匈奴也派遣子弟到这所学校来学习。学校的设备比太学好，教师的地位也比太学高些。