午门为帝王宫城的正门。古时常于午门外置直房，作为大臣值宿时的住所。明朝六科衙署原在砖门内尚宝司西。永乐 (1403—1424) 中因火灾移于东、西两直房办公，每夜以一科值宿，备随时召应。