1、指官吏的职位、封号、品级。唐封演《封氏闻见记·官衔》：“当时选曹补授，须存资历，闻奏之时，先具旧官名品于前，次书拟官于后，使新旧相衔不断，故曰官衔。”唐白居易《闻行简恩赐章服喜成长句寄之》诗：“齿发恰同知命岁，官衔俱是客曹郎。”

2、清朝，官指实际职务，衔表示官阶。如巡抚加提督衔，巡抚为实际官职，提督为官衔。