泛指门下官吏，汉朝中央及地方长官均有门下吏，后世沿置。东晋和南朝州的军府也置功曹、主簿、录事、防阁等门下吏。

汉代至南北朝谓郡县亲近之吏。门下又称閤下，为府长官治事之所。汉代官府正门一般不轻易开启，府内人员日常均由旁门、小门出入，小门称为閤，故有“门下”或“閤下”之称。郡县属曹诸吏，除分职列曹如户、仓、金、尉等曹及司监察的督邮外，其余似均可冠“门下”为称。惟功曹总揽众务，又掌群吏赏罚之权，五官掾和廷掾职似功曹，故特称之为纲纪吏。其他如主簿为閤下群吏之长，职最亲近;主记室掾、史及录事职掌文书;门下督盗贼及门下贼曹职主侍卫;均属门下之职。议曹为亲近散吏，亦冠门下为称。郡县少府分别掌郡国守相的私藏和县的财政，奏曹虽为散吏，职近主记，虽不见冠门下为称，然其职亦近于门下。