官员所执牌记。因多系象牙兽骨制成，故名。其上书写官员官衔、履历。始见于宋。欧阳修《欧阳文忠公集·早朝感事》：“玉勒争门随仗入，牙牌当殿报班齐。”明朝正式定制，分为五种： 公、侯、伯曰“勋”，驸马都尉曰“亲”，文官曰“文”，武官曰“武”，教坊曰“乐”。嘉靖中总编为“官字某号”，朝参时持以出入宫门，否则，门官止之。私相借者，论如律。有故，则交于内府。