官制用语。秦汉凡官吏治绩最优者称“最”，最劣者称“殿”。治绩依据租赋徭役课征，刑狱治理等，由丞相御史评定殿最，奏报皇帝。最者予以赏赐或迁升，殿者则予惩处或贬职。

官制用语。１、考核官吏的政绩或军功，上等为“最”，下等为“殿”。《汉书·宣帝纪》：“（地节四年）令郡国岁上系囚以掠笞若瘐死者所坐名、县、爵、里，丞相御史课殿最以闻。”注：“师古曰：凡言殿最者：殿，后也，课居后也；最，凡要之首也，课居先也。”课：考核。《后汉书·百官五·郡国》：“（郡国）秋冬遣无害吏案讯诸囚，平其罪法，论课殿最。”

２、考试时录取先后的名次。第一名称“最”，最后一名称“殿”。董仲舒《春秋繁露》：“考试之法……九分三三列之，亦有上、中、下，以一为最，五为中，九为殿。”

３、行军时，前头的称“最”，后头的称“殿”。如“殿后”。