选举制度，即选人依资序叙迁。唐玄宗开元十八年(730)，侍中裴光庭以选人猥众，有出身二十余年而不获禄者，乃作循资格，无论贤与不肖，一概据资考配拟。凡官罢，满若干选而后集，各有差等，官卑选多，官高选少，必合乎格者乃得铨授。天宝九载(750)，令选人注拟不限循资。后或行或废。五代复作循资长定格，准格者循资考入官。宋朝因之。凡七阶选人，皆依不同出身、考数、任数乃举主人数，自下而上依格铨授。

宋制、选人共分七阶，铨选时依其不同出身、考、任数及举主人数，自下而上递升，称为循资。其法有常调、酬奖、恩例、奏荐与举人入官等的区别。如判、司、簿尉循资常调可升入令、录;得到酬奖，初任循资可升入知令、录，次任二考以上可升入令录，用乞恩例陈乞可以升入试衔知县;得到奏荐，根据不同出身，考任年限与举主员数，可以循入令录、初等职官或两使职官。