官名。春秋齐国置，为各乡之长官，即乡大夫。齐制国二十一乡，每乡设一人，掌一乡之政教风化，向上推荐乡里的好学、慈孝、俊良和有勇力者，举告不孝不悌、骄躁淫暴和不用上令者。《国语·齐语》： “正月之朝，乡长复事，君亲问焉。”后代亦有沿置者，为一乡之头目，掌教化。清朝为州县地方编户之职役。

官名。掌管一乡事务的官。《墨子·尚同》：“乡长唯能壹同乡之义，是以乡治也。”《国语·齐语·管仲佐桓公为政》：“正月之朝，乡长复事。”注：“乡长，乡大夫也。”又称“良人”、“乡士”。民国时，县或自治区下设乡，乡设乡长，掌理一乡事务。