指官员告老辞官。《礼记·曲礼下》有“大夫七十而致仕”之说。汉朝并无年龄规定，如大臣年老有病，可随时向皇帝提出。宣帝时，韦贤为相五岁，年七十余，以老病乞骸骨，赐黄金百斤，罢归，加赐第一品。丞相致仕自此始。致仕后待遇为皇帝褒赏，并非定制。东汉亦然。唐朝凡职事官年七十以上，即应致仕。若齿力未衰，亦听厘务。宋朝规定，文臣年满七十致仕，武臣可至八十。自请就闲，可提前致仕。北宋前期，官员致仕不许带学士及馆职，神宗以后许带职致仕。致仕官享有种种优待，自真宗时起皆给半俸，部分有功武官可领全俸，致仕时皆升转一官，后每遇朝廷推恩，还可转官。享有荫补特权的官员致仕时，可特补子弟为官。南宋时，一些官员死后数年，朝廷仍追除致仕，以使其子弟享受恩例。明朝洪武元年(1368)规定，内外大小官员七十岁退职，十三年改为六十岁。二十六年复为七十岁。一般非特旨选用，不得逾例。凡自愿告退者，不分年限。致仕又分以礼和考察致仕。明初，凡以礼致仕者，与现任同，朝廷待以优礼，又有升秩给俸、赐敕之典。其后大臣致仕，或给驿还乡，或命地方官岁拨人夫，月给食米。其尤宠者，或赐敕，或加赐白金文绮，或官一子，皆自特恩，非定制。考察致仕指大计之年，官员以年老、疾病、不称职致仕。其初为吏部稽勋司职掌，后改考功司。清朝亦称休致，其制规定，凡自陈衰老，准予休致者，称“自请休致”; 年老不克胜任而令休致者，准予“原品休致”; 年老有疾，恋职不退而被议者，则勒令休致”，罢其职而存其衔。官员休致，不属处分之列，其或因故被议处，应降调者，按级降去顶戴; 应革职者，革去职衔;应议罚俸、降俸、降职及降革留位者，俱免议。

官员的退休称为致仕。春秋以来，官员渐次有告老之习，如《左传·襄公七年》记“冬十月，晋韩献子告老。”汉时或以老致仕，或年未老而以病致仕。致仕有归养的俸禄，有时休致后仍得岁时参加朝参。唐制，官员七十则致仕，五品以上可得半俸， 六品以下不给禄米，但得额外赐予永业田。致仕官员有的由皇帝特升官阶，表示优宠;功臣经特准亦可得全俸。明代致仕年龄，洪武元年(公元1368年)规定为七十岁，洪武十三年(公元1380年)又改为六十岁。致仕的官员，均给以诰敕，仍列名官籍，继续享受免徭役的特权;由皇帝特旨选用的官员，则不受致仕年龄的限制。另外，明代允许不到致仕年龄的官员因亲老归养而离职。清代对高级官员的致仕，无统一的制度规定，凡满、汉大臣，或以原品致仕，或晋秩，或乘传还乡，或官其子孙，均由皇帝降旨决定。四品以下官员均以原品致仕。对于年老有恶疾及因旷职而被纠参的官员，则勒令其致仕。