战国行政区划。诸侯列国于边地设置郡一级行政机构。初时郡比县小，其后郡大于县。《鹖冠子·王铁》： “十县为郡，有大夫守焉。”《史记·韩世家》：“我上党郡守以上党郡降赵。”《秦始皇本纪》：“分天下为三十六郡，郡置守、尉、监。”以郡辖县。

古代行政区划名。 1、郡比县级别低。春秋后期，各诸侯国在边境设郡，面积虽比县大，但人口比县少，地位比县低。《左传·哀公二年》：“（简子誓曰）克敌者，上大夫受县，下大夫受郡。”杜注：“《周书·作雒篇》：“千里百县，县有四郡。”

2、郡比县高一级。战国时郡大于县，秦灭六国后，“分天下以为三十六郡，郡置守、尉、监。”“秦郡守掌治其郡，有丞；尉掌佐守典武职甲卒；监御史掌监郡。”（见《史记·秦始皇本纪》及其注。）遂形成郡县两级制。西汉成帝改郡守为太守，郡尉改称都尉。东汉后期为州、郡、县三级制。郡属州管，为州下的行政区。十六国和南北朝州郡滥置；隋大业年间改州为郡；唐武德元年改郡为州。宋改郡为府，其后无闻。