①军事编制，五代后唐始置。隶军下每军十指挥，置指择使为其长官。宋沿置，上隶于厢、军，下领五都。②官名。辽朝置。圣宗统和六年(988)以宋降军分置七指挥统领，各分左右厢，号称归圣军。太平天国亦置。初于*检点之下，共七十二员，比殿前左一、右二为序，左单右双，依次排列。至第十一始去“前”字，直至殿右七十二止。受命出征时常统数军*，总制以下皆听其指挥。未克湖北武汉前，有功将士常加恩赏指挥虚衔，称殿前指挥，不与正指挥同等。又另置职同指挥者，无定员。后期置六爵，指挥遂成卑官。天历戊午八年(1858)排至三百十二号。③官文书名。宋尚书省各部临时解释敕文，以令属下遵照执行之指令。④ “指挥使”简称。

官名。明代中、东、西、南、北五城兵马指挥司，各置指挥一人，正六品，副指挥四人，正七品。掌巡捕盗贼，疏理街道沟渠及囚犯、火禁等事；境内有游民、奸民则逮治；若车驾亲郊，则率夫里供事。见《明史·职官三·中东西南北五城兵马指挥使》。清沿明制，兵马司指挥五城各一人，正六品，副指挥各一人，正七品，掌巡缉盗贼，平治道路，稽检囚徒等。见《清史稿·职官二·都察院》。