官名。西周至战国已置，掌君主宗室亲族事务。《逸周书·尝麦》： “我九宗正州伯教告于我。”《古玺汇编》第九二号： “平匋宗正。”秦、汉列位九卿，秩中二千石，例由宗室担任，管理皇族外戚事务，掌其名籍，分别嫡庶亲疏，编纂世系谱牒，参与审理诸侯王犯法案件。凡宗室亲贵有罪，须向其先请，方得处治。有丞，属官有都司空令丞、内官长丞及诸公主官属。平帝元始四年(后4)改名宗伯，新莽时并入秩宗(太常)，东汉复旧。三国沿置。魏多任皇族，或亦暂以他姓代理，有丞，属官有公主官属、行夜督郎等，三品。西晋兼用庶姓，又领太医令史、司牧掾等，三品，或尊称“宗正卿”、“大宗正”。东晋、南朝省，其职属太常，有事则权置兼官。梁、陈复置，定名“宗正卿”。北朝定名“大宗正”，官署名“大宗正寺”。隋、唐以来，官署移“宗正寺”，长官称“宗正卿”。辽、金、元又有“大惕隐司”、“大宗正府”、“大睦亲府”等称。明、清其官署称“宗人府”，次官有左、右宗正，地位极高，明初正一品，并以亲王领之。后不备官，其职移归礼部。万历(1573—1620)间，诸王府亦置宗正。清朝宗人府左、右宗正皆由贝勒、贝子兼摄。

官署名。掌管皇族事务。秦置，汉因之。掌“序录王国嫡庶之次，及诸宗室亲属远近，郡国岁因计上宗室名籍。若有犯法当髡以上，先上诸宗正，宗正以闻，乃报决。”见《后汉书·百官三·宗正》。其后历代多沿置，北齐称大宗正寺，隋称宗正寺，唐宋沿隋称，辽也称宗正寺，金称大宗正府，元沿金称，明清称宗人府。各代的职掌大体相同。见《隋书·百官中、下》、《新唐书·百官二·宗正寺》、《宋史·职官四·宗正寺》、《辽史·百官志三·宗正寺》、《金史·百官一·大宗正府》、《元史·百官三·大宗正府》、《明史·职官一·宗人府》、《清史稿·职官一·宗人府》。