官署名。①西汉始置，丞相府僚属诸曹之一，掌邮驿科程事，以掾主之。东汉、三国魏、晋丞相相国府、太傅府、太子二傅等府亦置，西晋末改以参军为长官。南朝、北魏、北齐公府、将军府，隋朝亲王府、诸卫，唐朝亲王府、都督府置，长官除南朝宋为参军、唐为参军事外，余皆为行参军。唐掌按讯、决刑。②汉朝郡县置，以掾主其事。晋朝县、北齐诸州及近畿郡县，隋朝诸州郡县、唐朝诸府州、北宋前期开封府俱置，长官为掾或从事或佐或参军事。

官署名。 1、掌管邮递事务的官署。《后汉书·百官志一·太尉·掾史属》：“法曹主邮驿科程事。”

2、掌管司法的官署。唐朝，在府称法曹参军事，在州称司法参军事；掌管刑法狱讼等事。《新唐书·百官四下》：“法曹司法参军事，掌鞠狱丽法，督（捕）盗贼，知脏贿没入。”宋沿唐制。