1949年改新明县置，属察哈尔省。治所在嘉卜寺(今内蒙古化德县)。1950年划归内蒙古自治区。1959年属锡林郭勒盟。1969年划归乌兰察布盟。

在内蒙古自治区中部，邻接河北省。属乌兰察布市。面积 2527 平方千米。人口15.7万。辖1镇、12乡。县人民政府驻城关镇。1934年析商都、康保两县地置化德设治局，1936年改新明设治局。1945年置化德县，属察哈尔省察哈尔专署。1946年商都、化德两县合并置商化联合县。1947年与康保县合并设商化康联合县。1949年析出复置化德县。1950年划入内蒙古自治区察哈尔盟。1959年改属锡林郭勒盟，划入商都镶黄旗。1963年复置化德县，1969年划入乌兰察布盟。2003年属乌兰察布市。地处内蒙古高原南缘，阴山山脉东段余脉。地势西高东低。境内均为季节性小河流。属中温带半干旱气候。农产小麦、荞麦、胡麻、马铃薯等，畜产牛、马、羊、猪。矿产有钨、萤石、铜、金、石英等。工业有农机修造、粮油加工、鞋帽、酿酒、地毯、羊绒等厂。土特产有口蘑、剪羊绒皮帽、兔皮褥等。集通铁路、集多公路经此。古迹有金界壕、元代古城遗址。