由宁芜铁路和芜铜铁路连接而成。宁芜铁路自江苏省南京(东站)至安徽省芜湖(西站)，经马鞍山，长115千米。1933—1936年建，原为江南铁路(后并入京赣铁路)组成路段。1959自芜湖(化鱼山)至铜陵筑芜铜铁路，1971年通车，长87千米。为皖南对外联系主要铁路通道。