在陕西省汉中市中部、汉水上游北岸。面积556平方千米。人口52.5万。市人民政府驻地。辖5街道办事处和8镇。区人民政府驻中山街。今区域基本为原南郑县境。秦厉共公二十六年(前451年)于今城区东北筑南郑城，据郦道元《水经注·沔水》载：“南郑之号始于郑桓公。桓公死于犬戎，其民南奔，故以南郑为称。”战国秦于此置南郑县;惠文王更元十三年(前312年)于南郑置汉中郡。楚汉之际，刘邦受封汉王，都南郑。东汉为汉中郡治。西晋太康年间兼为梁州治。南朝宋于南郑侨置秦州及华阳、怀安郡。西魏废帝三年(554年)南郑改名光义县。隋开皇元年(581年)光义复名南郑县;大业八年(612年)徙南郑县治于今城区。唐代南郑县先为梁州治，后兼为山南道治、山南西道治、兴元府治。北宋南郑还兼为利州路治。元为兴元路治。明为汉中府治。1914年为汉中道治，1928年直属陕西省。1949年分南郑县城区和近郊石马、汉水两乡析置南郑市，次年南郑县迁驻十八里铺(今铺镇)，市、县均属陕南行署区。1951年改属南郑专区。1953年6月南郑市改由省直辖，同年10月改南郑专区为汉中专区，南郑市为汉中市。1958年汉中市改为地辖市，废南郑县并入。1961年分汉中市汉水以南地于周家坪重置南郑县后成今域。1963年汉中市属省。1964年撤销汉中市，以市域设汉中县，属汉中专区。1969年属汉中地区。1980年撤销汉中县复设汉中市(县级)。1996年汉中地区和县级汉中市撤销，改设地级市，原(县级)汉中市改为汉台区。地处汉中安康低山丘陵盆地、秦岭山地过渡区。北高南低。汉水汇从北来的支流褒河，沿市境南界东流。属北亚热带湿润气候。农产以稻、麦、油菜籽、玉米为主。是省粮油基地之一。淡水养鱼业发达。矿产以石英、磷矿、锰矿最丰，并有大理石、沙金等。工业有机械、电力、采矿、皮革、造纸、化工、酿酒、建材、服装、缫丝、食品加工等。化纤布鞋及手工棕、藤、竹编织，刺绣等有名。阳安铁路横穿南境，与宝成、襄渝铁路连接。为宝汉公路终点、汉白公路起点，通过市区公路和汉白公路可与川陕公路、南郑—南江公路相连，并有西安航班。古迹有褒斜石门及其摩崖汉魏十三品、山河堰、古汉台、饮马池、韩信拜将台、净明寺塔、虎头桥、明珠桥等。