在福建省东北沿海，邻接浙江省。宁德市代管。面积1526平方千米。人口56.3万。辖3街道办事处和10镇、3乡。县人民政府驻桐山古城西路。清乾隆四年(1739年)析霞浦县东北地置县。以县东福鼎山得名，属福宁府。民国《福建通志》：“福鼎山在县东。《闽书》云：一名北顶。自平阳赤洋迤逦而来，高大为群山冠，县命名以此。”1913年属东路道(1914年改称闽海道)，1928年直属福建省。1949年属第三专区，1950年改称福安专区，1971年改称宁德地区。1995年撤县设市。1999年由宁德市代管。地处闽东山地北部，属太姥山北坡。桐山溪斜贯北部，独流入海。属中亚热带湿润气候。有岛屿83个。农产稻、甘薯、茶叶、烟草等。工业有电力、机械、化学、建材、电子等。沿海多水产，沙埕深入腹地，为天然良港。为福分(福鼎)公路起点。太姥山为国家重点风景名胜区。古迹有南朝梁始建昭明寺塔。