在四川省北部。面积2万平方千米(市辖区1570.3平方千米)。人口527.5万(市辖区110.7万)。辖涪城、游仙2区及安县、梓潼、平武、三台、盐亭5县和北川羌族自治县，代管江油市。市人民政府驻涪城区。西汉置涪县，属广汉郡。以城临涪水得名。三国蜀属梓潼郡。西晋改名涪城县。南朝宋复名涪县，为巴西、梓潼二郡治。西魏废帝二年(553年)改为巴西县，为巴西郡治，并置潼州。隋开皇初废巴西郡，开皇五年(585年)改潼州为绵州，大业初改绵州为金山郡。唐武德元年(618年)复改金山郡为绵州。宋徙今治，属成都府路。元至元二十年(1283年)废巴西县入州，属潼川路。明属成都府。清雍正六年(1728年)升为直隶州，属四川省。1913年废绵州改置绵阳县，属川西道。清嘉庆《绵州志》：绵山“旧志：治北二里越王台后，与天池山相连，为一州之主山。州以此得名”。绵阳县市均以绵山得名。1914年属西川道，1928年直属四川省。1935年红军于市境建梓潼、江油等县苏维埃政府。川陕省苏维埃政府驻中坝。1950年属川西行署区绵阳专区，1952年属四川省绵阳专区。1968年属绵阳地区。1976年析置绵阳市，1979年绵阳县并入绵阳市。1985年绵阳地区和县级绵阳市撤销，改设地级绵阳市;原县级绵阳市改置市中区;原绵阳地区所属江油、三台、盐亭、安县、梓潼、北川、平武等县划入。2003年北川县改设北川羌族自治县。地处盆北低山丘陵(东南部)与龙门山及岷山山地(西北部)。属中亚热带湿润气候。森林覆盖率16.84%，多松、杉、柏、桉、桤及箭竹丛。西北部原始林区有大熊猫、金丝猴、麝、鹿、扭角羚、锦鸡等珍稀动物。建有平武县王朗及川北县小寨子沟自然保护区。产虫草、贝母、黄连等中药材，以江油附片、梓潼桔梗、安县枣皮、市中区及三台麦冬著称。农产稻、小麦、玉米、甘薯、油菜籽、棉花等，为省蚕丝、生猪、桐油、生漆重要产地。矿产有煤、天然气、铁、金、石灰石、大理石、重晶石等。工业有电子、冶金、食品、机械、建材、纺织、煤炭、化工、电力、医药工业、通讯设备、电子元件、特种钢材等。宝成铁路斜贯市境。川陕、绵璧、唐巴等干线公路与各支线连接通达各地。涪江通航运。名胜古迹有富乐山、李杜祠、碧水寺、平阳府君阙、江油太白故里、窦圌山、平武报恩寺、梓潼七曲山大庙、卧龙山千佛岩等。