在福建省北部。为闽江支流建溪上源之一。源于武夷山东北铜钹山南麓，流经武夷山、建瓯两市境，到建瓯市西北黄城与南浦溪相汇后始称建溪。长162千米，流域面积5458平方千米。主要支流有九曲溪、麻阳溪等。富水力资源，建有东溪水库及宸前水电站。