在河南省东部、山东省西南部和安徽、江苏两省淮河以北。为华北平原的南部。主要由黄河和淮河冲积而成。地形平坦，大部海拔50米左右，仅徐州附近略见小丘。由于历史上黄河改道并曾夺取淮河水道，曾是有名的洪涝区。建国后已进行综合治理。为中国重要农业区。