在南海中中国西沙群岛永兴岛北，位于石岛之北七连屿范围内。1947年公布名称为中沙洲。以在南沙洲和北沙洲之间，故名。因洲上有红草生长，又排行第二(南沙洲排行第一)，中国渔民向称红草二。