在云南省西部。山名源自傈僳语，意为“怒族居住的地方”。属横断山。北接滇、藏边界他念他翁山，南至保山市、施甸县一带。介于澜沧江和怒江间，为两江分水岭。呈南北走向。北段由梅里雪山和太子雪山等组成，海拔 5000 米左右，冰川发育;其中的太子雪山主峰卡格博峰海拔6740米，为云南最高峰。中段即碧罗雪山，海拔 4000 米左右。南段降至 3000 米左右。为褶皱断块山，山体主要由花岗岩和变质岩构成。两侧峡谷深切，与山峰高差可达2000～3000米。气候和自然带垂直分布显著，动植物资源丰富。