1953年由滕县专区改名。在今山东省南部。辖济宁市及济宁、微山、峄县、鱼台、汶上、金乡、曲阜、滋阳、凫山、邹县、嘉祥、薛城、滕县等县。专员公署驻济宁市。1956年泗水县划入;撤销鱼台、凫山、薛城三县。1958年巨野、菏泽、单县、曹县、鄄城、梁山、郓城、定陶、城武九县划入;城武县改名成武县;撤销定陶、嘉祥、济宁、滋阳四县。1959年菏泽、单县、成武、郓城、鄄城、曹县、梁山、巨野八县划归菏泽专区。1960年撤销峄县，设枣庄市。1961年枣庄市升地级市;恢复嘉祥县;设兖州县。1964年恢复鱼台县。1965年恢复济宁县。1967年改置济宁地区。